두피와 모발 분야에서 엑소좀이 언급되는 빈도가 늘고 있습니다. 두피 앰플부터 클리닉 시술까지 관련 제품이 등장하면서, 이 소재가 탈모에 어떤 의미를 갖는지 궁금해하시는 분이 많습니다.

1. 먼저 알아야 할 전제

탈모는 의학적으로 진단과 치료의 대상입니다.

원인이 여러 갈래이기 때문입니다. 안드로겐성 탈모, 원형 탈모, 휴지기 탈모, 그리고 다른 질환에 동반되는 탈모는 각각 접근 방법이 다릅니다. 원인을 확인하지 않은 채 제품만 바꾸는 것은 시간을 잃는 선택이 될 수 있습니다.

탈모가 진행 중이시라면 먼저 피부과에서 진단을 받으시길 권합니다. 이 글은 소재에 대한 정보를 다루는 것이지, 치료 방법을 제시하는 글이 아닙니다.

 

2. 엑소좀이 이 분야에서 연구되는 이유

엑소좀은 세포가 분비하는 지름 약 30~150nm 크기의 세포외소포입니다. 인지질 이중층 안에 단백질과 지질, RNA 같은 물질이 담겨 있습니다.

모발 분야에서 이 소재가 연구 대상이 된 배경에는 모낭의 구조적 특성이 있습니다.

모낭은 단일 조직이 아니라 여러 종류의 세포가 상호작용하는 구조입니다. 모유두세포, 외모근초세포, 각질형성세포 등이 서로 신호를 주고받으며 모발의 성장기와 퇴행기, 휴지기 주기가 조절됩니다.

즉 모낭은 세포 간 신호 전달이 밀도 높게 일어나는 조직입니다. 엑소좀이 세포 간 정보 전달의 매개체라는 점이 2007년 이후 확립되면서, 이 조직을 대상으로 한 연구가 이어진 것은 자연스러운 흐름입니다.

현재 학계에서는 다양한 유래의 엑소좀이 모낭 주변 세포에 미치는 영향을 두고 연구가 진행되고 있습니다. 다만 상당수는 세포 실험 단계이며, 사람을 대상으로 한 결과와는 구분해서 이해할 필요가 있습니다.

 

3. 반드시 구분해야 할 세 가지 제품 분류

엑소좀 탈모 관련 제품을 볼 때 가장 중요한 것이 이 구분입니다. 같은 성분이 들어 있어도 분류가 다르면 규제와 허용되는 표현이 전혀 달라집니다.

의약품

탈모 치료를 목적으로 허가받은 의약품이 있습니다. 임상 자료를 근거로 효능을 표방할 수 있으며, 처방과 복약 지도가 따릅니다. 현재 엑소좀을 주성분으로 하는 탈모 치료 의약품은 국내에서 허가된 바 없으며, 세포외소포를 이용한 의약품 개발은 식약처의 세포외소포 치료제 가이드라인 체계 안에서 진행되고 있습니다.

기능성화장품

국내에는 탈모 증상 완화에 도움을 주는 화장품이라는 기능성화장품 분류가 존재합니다. 식약처가 고시한 성분을 기준으로 심사 또는 보고를 거쳐 표시할 수 있습니다.

여기서 정확히 알아두실 점이 있습니다. 엑소좀은 이 고시 성분에 포함되어 있지 않습니다. 따라서 엑소좀이 들어 있다는 이유만으로 탈모 기능성을 표방할 수는 없습니다.

일반 화장품

두피와 모발의 컨디셔닝을 목적으로 하는 제품입니다. 두피 환경 관리, 모발 보호 등의 범위에서 사용되며, 의약품으로 오인될 수 있는 표현은 사용할 수 없습니다.

정리하면 이렇습니다. 엑소좀이 함유된 두피 제품은 대부분 일반 화장품에 해당하며, 탈모 치료나 발모를 단정하는 표현은 사용할 수 없습니다.

 

4. 화장품에서의 엑소좀 표시 기준

한 가지 더 알아두실 규정이 있습니다.

식약처의 화장품 표시광고 관리 지침에 따르면, 인체에서 유래한 특정 성분이 들어 있는 것으로 오인할 수 있는 표현은 사용할 수 없습니다. 엑소좀과 리포좀이 여기에 해당합니다.

다만 실증자료에 기반한 경우, 식물 등 인체 외에서 유래한 엑소좀은 표시가 가능합니다. 우유 엑소좀이나 식물 엑소좀이 그 예입니다.

즉 두피 제품에서 엑소좀을 표시하려면 두 조건이 충족되어야 합니다. 인체 외 유래일 것, 그리고 그것을 뒷받침하는 실증자료가 있을 것입니다.

여기서 실증자료란 원료에 실제로 엑소좀이 존재하는지, 함량이 얼마인지를 보여주는 분석 데이터를 말합니다.

 

5. 제품을 볼 때 확인할 것

성분표만으로는 판단이 어렵습니다. 다음 항목이 함께 제시되는지 확인하시면 됩니다.

유래가 명시되어 있는지 봅니다. 식물인지, 우유인지, 미생물인지에 따라 특성과 규제가 다릅니다.

입자 크기와 농도 데이터가 있는지 봅니다. 나노입자추적분석이나 동적광산란으로 측정한 결과입니다.

표지 단백질 확인 자료가 있는지 봅니다. CD9, CD63, CD81 같은 테트라스파닌 계열이 실제로 엑소좀이 맞는지를 판단하는 근거가 됩니다.

순도 자료가 있는지 봅니다. 세포 소기관 유래 오염이 없는지 확인하는 검사입니다.

안정성 자료가 있는지 봅니다. 두피 제품은 사용 기간이 길기 때문에, 개봉 후와 장기 보관 조건에서의 데이터가 특히 의미가 있습니다.

 

제품 분류가 무엇인지 확인합니다. 용기나 상자에 의약품인지, 기능성화장품인지, 일반 화장품인지 표기되어 있습니다.

 

 

정리

모낭은 여러 세포가 신호를 주고받는 구조이며, 엑소좀이 세포 간 정보 전달 매개체라는 점에서 이 분야의 연구 대상이 되었습니다. 다만 현재까지의 연구 상당수는 세포 실험 단계이며, 개별 제품의 성능과는 구분해서 이해해야 합니다.

제품을 볼 때는 분류를 먼저 확인하시는 것이 가장 실질적입니다. 의약품, 기능성화장품, 일반 화장품은 서로 다른 규제를 받으며 허용되는 표현도 다릅니다. 엑소좀 함유 두피 제품은 대부분 일반 화장품에 해당합니다.